免疫避孕是一类利用机体自身的免疫防御机制来阻止非意愿妊娠的计划生育方法。目前尚处在研究阶段。理论上免疫避孕可以从四个方面进行：调控母体的免疫状态，使母体排斥胎儿；使用动物抗体进行被动免疫；调动生殖道粘膜的局部免疫机制，抑制配子成熟、迁移，或阻断受精、着床；利用生殖系统特异性抗原（即发展避孕疫苗）进行主动免疫。目前，主要是进行发展避孕疫苗的研究。

    值得注意的是，避孕疫苗与长期用于各种传染病的疫苗有本质的区别：传统的预防疫苗是通过刺激动物和人体的免疫系统，诱发抗体产生，以抗御外来异物诸如致病细菌和病毒的侵袭，达到预防病原体感染的作用。其特征为：

    （1）长期乃至终身唯一有效的免疫防御；

    （2）敏感地识别外侵的或非自身的异物抗原。

    避孕疫苗的特征为：

    （1）应用于健康人群，目的是避孕而不是防病，对付"自身"或"自身样"分子而不是外侵病原体；

    （2）可控的有效期而非终身的，可逆的且不致影响日后的正常生理过程。

    近三十年来，国际上已研制出第一代、第二代避孕疫苗，完成了临床I、II期试验，结果令人鼓舞。我国从1986年起，经过十余年努力，也成功地研制了国产第一代避孕疫苗。

    免疫避孕是一个方兴未艾的研究领域。它既不象有些人想象的那样，是遥远的、高不可攀的事情，也不象有些人认为的那样，可以很快进入临床应用。免疫避孕的研究确实还需要有一段较长的道路要走，现有的一些临床应用也需要经时间的考验。